COVID-19 continues to have a huge impact on the world, however with many lock downs gradually being relaxed, many businesses are now looking forward towards recovery. Undoubtedly an organizational shift has occurred, and there is a ‘new normal’ for the way business will be conducted. In China, the coronavirus has fast-tracked key consumer trends, which may serve as an indication for businesses across the world.
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Aumento en el uso de plataformas digitales
China ha sido, en la historia reciente, líder en la adopción de canales digitales business-to-consumer. Durante el coronavirus, las empresas obligaron a muchos empleados a trabajar desde casa, las escuelas pasaron a la enseñanza online y las tiendas físicas dejaron de ser esenciales. Los canales online fueron la única forma en que las marcas y los retailers pudieron mantener el contacto con los consumidores, por lo que se produjo un fuerte aumento de las transacciones de comercio electrónico.
Tras el coronavirus, un estudio reciente de McKinsey muestra que alrededor del 55% de los consumidores en China probablemente seguirá comprando alimentos online, lo que refleja que los hábitos de compra han cambiado de forma significativa. Debido al riesgo de exposición y a la comodidad, muchas empresas han encontrado formas de establecer y mantener una conexión con su base de clientes. Por ello, ha aumentado el nivel de confianza y fiabilidad en las transacciones digitales.
Disminución del gasto en bienes “innecesarios”
Los consumidores chinos son una fuerza muy poderosa, no solo en China, sino en todo el mundo. Según el informe de consumidores de McKinsey en China, durante el Día del Soltero de 2019, considerado el equivalente chino al Black Friday, las ventas totales en todas las plataformas alcanzaron un récord de 58.000 millones de dólares, superando ampliamente los 7.200 millones de dólares generados en el Black Friday.
El informe Digital Consumer in Asia 2020 de Tofugear, realizado con consumidores de más de 12 países asiáticos durante el brote, reveló que la confianza del consumidor en China continental seguía estando entre las más altas de Asia. El estudio mostró que alrededor del 47% de los consumidores en China se sentían seguros respecto a sus finanzas personales y más del 59% tenía una visión positiva de la economía china para los siguientes 12 meses. Esto contrasta enormemente con Corea del Sur, donde solo el 22% de los consumidores tiene una visión positiva, y con Japón, donde la cifra es del 14%.
Esto indica con fuerza que, aunque el gasto en bienes “triviales” se desaceleró inevitablemente durante el punto álgido del brote, la confianza del consumidor sigue siendo bastante sólida mientras China lidera el camino hacia la recuperación.
Bienes de lujo en China
Aunque muchos expertos predijeron una caída en el sector del lujo, el análisis de recesiones pasadas muestra que este sector probablemente se recuperará más rápido que la mayoría de las demás industrias. Por supuesto, no todas las marcas son inmunes a los duros efectos provocados por el coronavirus, pero se prevé que aquellas que logren superar esta etapa prosperen, ya que China sigue siendo uno de los mercados más importantes para las marcas de lujo.
Con muchas marcas atravesando dificultades en Europa y en otras partes del mundo, ahora miran hacia China, que lidera la recuperación poscoronavirus. Marcas como Prada, Armani y Cartier han recurrido a la plataforma digital china Tmall con el objetivo de aumentar el compromiso de los clientes durante este periodo.
En su primera semana de apertura, la tienda de Hermès en Guangzhou vendió productos por valor de 2,7 millones de dólares. Esta cifra considerable es un indicio positivo de que los consumidores chinos están listos y dispuestos a gastar en los productos adecuados.
Mayor enfoque en la salud y el bienestar en China
En los últimos años, una de las mayores tendencias del comportamiento del consumidor en China ha sido la creciente conciencia sobre la relación entre nutrición y salud. Dada la gravedad del brote de coronavirus, muchos consumidores chinos han cambiado sus prioridades de gasto y ahora adoptan una visión aún más orientada a la salud. Según McKinsey, alrededor del 60% de los consumidores de las grandes ciudades chinas ahora se aseguran de revisar las etiquetas de los alimentos que compran e intentan evitar productos que no parezcan saludables. Más del 50% indicó que los ingredientes naturales y saludables son uno de sus principales factores de compra.
Las empresas han reaccionado a esta tendencia. Las tiendas en plataformas digitales como Taobao y Tmall están vendiendo suplementos nutricionales con descuento. Starbucks y KFC han introducido alternativas de carne vegetal. Nestlé, por su parte, ha lanzado una bebida funcional personalizable.
Aunque la COVID-19 ha tenido inevitablemente un impacto en los mercados de todo el mundo, es evidente que los consumidores chinos siguen teniendo ganas de gastar y que el mercado chino avanza hacia la recuperación. Es importante que las empresas analicen y supervisen cuidadosamente las tendencias del mercado chino, especialmente aquellas que buscan hacer negocios en China, ahora que entramos en esta “nueva normalidad”.
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